Заказы в "Капитал Паркера" на финансовые консультации поступали регулярно, постоянно, неразрывно во времени, ежедневно. Сотрудники, работавшие в компании, в зависимости от своего стажа и квалификации брали на себя разнообразные задания, консультировали частных предпринимателей, компании, а некоторые заказы принимал лично Эрик. Он выезжал на встречу лично, просматривал все материалы компании — обычно это были компании, очень редко частные лица, интересовавшиеся куда лучше вложить средства. Он брал единицы, только тех, кто мог оплатить его услуги. Все-таки брокерская работа не его сфера работы.
Эрик изучал рынок всегда и знал о крупных предприятиях абсолютно все, что можно было узнать из сети и общественных каналов, новостей, статей, анализируя их финансовую политику, с какими банками они работали. Какправило, крупные компании всегда имели в штате людей, делавших его — Эрика — работу. Его это нисколько не беспокоило, он был как витаминный укол для них, свежий взгляд со стороны. Искра, разжигающая пламя.
Машина стояла в пробке. Они не доехали до поворота, когда движение встало. Но Эрик не беспокоился, он знал, что в это время на дорогах много пробок и выехал заранее. Он сидел в удобном кресле в конце салона лимузина, изучая данные. Смотрел на батарею видеотерминальных устройств. На каждом экране – попурри данных, текучие знаки и хребты графиков, пульсируют многоцветные числа. Он впитывал материал пару долгих недвижных секунд, не обращая внимания на звуки речи, издававшиеся лакированными головами. Сбоку втиснулось такси, водитель жал на клаксон. Это разбудило сотню других клаксонов.
Они сидели в прибое клаксонов. Шум звучал так, что Эрику не хотелось его отменить. Тональность какой-то подлежащей боли, причитания столь древнего, что казалось первобытным. Ему представились оборванные шайки мужчин – церемонно ревут, ячейки общества учреждены ради убийства и поедания. Сырое мясо. Вот к чему этот зов, эта тяжкая нужда. Он закинул в рот пару орешков арахиса. Перед встречей он успеет сунуть в рот жвачку, чтобы перебить запах арахиса, ему не нравилось, когда он пах орешками, но нравилось их есть.
Клаксоны выли, но началось движение. Машина мягко тронулась с места, Эрик вытер руку о влажную салфетку. Встреча в Метрополисе, в компании Лекса Лютора. Эрик мог только догадываться о том, что ему было нужно. Компания развивалась, не терпела убытки и по всем его каналам показывала стабильность, не предвещая никакого упадка. Мистер Лютор сам разрабатывал стратегию компании и смыслил в том же, что и Эрик. И Паркер ехал из любопытства. Спустя полчаса, когда до встречи оставалось еще четверть часа, машина остановилась на парковке компании. Эрик не спеша привел себя в порядок: прополоскал рот и выпил минеральной воды, надел пиджак и проверил как завязан галстук. Убедившись, что во внешнем облике нет изъянов, он покинул салон лимузина, по обыкновению, не взглянув на шофера. С собой он не взял ничего, только телефон во внутреннем кармане. К чему документация, если он не знает, что от него хотят? Эрика встретила секретарь и проводила.
— Добрый день, мистер Лютер. рад знакомству, — Эрик протянул руку.

С порога Эрик уловил показушную занятость. Он и сам нередко использовал такой прием, чтобы либо набить себе цену, либо чтобы отвязаться от докучливого клиента, который ему не нравился. Чаще всего он спихивал таких на младших сотрудников "Капитала Паркера", а сам занимался интересными делами или более состоятельными клиентами. Как в случае с Лексом, к которому он даже приехал сам. обычно он приглашал к себе. но чего не сделаешь ради богатого клиента. Он сел в кресло, сцепляя ладони вместе и рассматривая интерьер кабинета. Просторно, светло и не лишено вкуса. Эрик откинулся на спинку своего кресла, рассматривая крупный стол. Он дистанционировал от собеседника, держал на расстоянии, не давая собеседникам сблизиться. Но это было все не важно, в его работе сближаться с клиентом все равно что онкологу влюбляться в пациента на четвертой стадии.
Эрик вежливо выслушал Лютера и мотнул головой. Он был не согласен с тем, что ему предлагали и складывалось ощущение, что он приехал сюда зря. Потерял столько времени на поезде из Готэма в Метрополис, а мог бы провести время с пользой и посетить часовню Ротко. И, может быть, даже купить её. Говорили, что она принадлежала миру, это всеобщее достояние, а он хотел купить её и закрыть. Шона этого не одобряла, предлагала купить несколько картин оттуда и повесить их в квартире Эрика и офисе, а он не соглашался. Ездил в часовню и смотрел картины, все время думая, что выкупит все. И закроет.
— Мистер Лютер, то, что вы хотите — работа маркетолога, а не финансового консультанта. Я могу заняться прогнозами затрат на получение ископаемых, вывоза и их сбыта, а не разрекламировать вашу компанию в другой стране, — вкрадчиво объяснил Эрик. — Я вижу, вы устали и вероятно перепутали меня с кем-то другим, с кем у вас тоже назначена встреча. — Эрик не мог поверить, что Лекс Лютер, самостоятельно управлявший компанией мог ошибиться. Он же не Брюс Уэйн — у которого, по слухам, вместо мозгов была вата, а компанией управлял Люциус Фокс. После встречи с Тимом Дрейком, управлявшим филиалом Уэйн Интерпрайзес в Метрополисе и совместной работы, Эрик так и не понял, сам ли Брюс учил приемного сына или же кто-то другой. Поработать с самим Уэйном или даже увидеться с ним Эрику не удалось, никак. Он об этом жалел: хотелось увидеть бизнесмена в действии, прощупать его стратегии, понять ход мыслей и узнать, кто управлял компанией на самом деле. Ведь это такой хитрый ход: подставить Фокса, а самому остаться в тени. А что до Лекса Лютера, то Эрик испытывал смешанные чувства. Одновременно его раздражало то, что его, финансового консультанта перепутали с маркетологом и рекламщиком, и разочаровывало все остальное. Паркер не мог решить, что для него будет лучше: уйти сразу или посоветовать маркетолога.
— А кто вам меня посоветовал? — месть не исключалась. Но приглашать по рекомендации и не проверить... Эрик был в смятении.