Скажи Орреку пару лет назад, что он решит сунуться к Экватору, и атлант бы просто здорово рассмеялся от всей своей подводной души, а затем бы скопировал знаменитый человеческий жест - тот, где надо указательным пальцем у височной области покрутить - да отправился бы по своим делам. В той области мирового океана, которая называется экватором, есть много всего такого, с которым ни один здравомыслящий атлант не захочет иметь дел. Кроме, разве что, короля Артура, но он наполовину человек, ему можно. А все началось со шторма...

Тот шторм, в который Оррек вместе с его акулой Май-Ай попали совершенно случайно стал для них роковым - главным образом для атланта, но и для акулы тоже, поскольку она везде следовала за своим гуманоидным другом. Во время стихийного бедствия атлант и акула стали невольными свидетелями трагического финала - гибели в бушующей пасти стихии богатой океанской суперяхты. Подоспев так быстро, как только позволяли волны и штормовой ветер, Оррек обнаружил в чреве затонувшей морской посудины очень странные приборы, которых на обычных человеческих судах точно не могло быть - средняя палуба была переоборудована под поисковые нужны, где среди остатков приборов атлант с удивлением смог обнаружить и опознать запчасти от атлантийских приборов. Увидеть такое было для него в новинку, тем более что Атлантида не была в состоянии прямой торговли с наземным миром. А подобная аппаратура, только более старых образцов, стояла в доме семьи Оррека, установленная еще его дедом для облегчения нелегкого труда картографа-энтузиаста. Обследовав затонувшее судно людей атлант обнаружил погибших членов команды, у одного из которых к руке был пристегнут явно водонепроницаемый чемоданчик, содержимое которого, видимо, было очень важным для покойного ныне носителя. Без лишних угрызений совести Оррек присвоил чемоданчик себе и отправился с ним в более спокойное место океана, где чемоданчик, после получаса сражений с бронированной обшивкой, наконец-то вскрыл.
Содержимое чемоданчика заставило черные волосы Оррека встать дыбом и мгновенно высохнуть: там были документы об исследовании людей одного места, очень старого, давно заброшенного атлантийского аванпоста, построенного быть может после властвования Древнего Короля. Но самым главным там был документ, да даже не сам документ, а выкладка по нему, обосновывающая рейд в ту область за оружием древних атлантов. Мимо этого не смог бы пройти мимо не один атлант и Орррек тоже. Мысленно прикинув сколько времени ему понадобится времени на то, чтобы добраться до Посейдониса, а затем сколько еще времени предстоит на уговоры членов Королевской Стражи для права прохода во дворец плюс уговоры чиновников безопасности и членов гильдии картографов... Бюрократия была не только человеческим изобретением, увы. Да и кто бы поручился, что пока Оррек будет разбрасывать в совете плоды своего красноречия, человеческие мародеры не успею разграбить аванпост, или того хуже - освободят нечто, обитавшее в тех неспокойных водах в стародавние времена существования аванпоста. Это будет проблема для каждого жителя планеты, неважно живешь на на суше или же под водой, а значит следовало поспешить.

Оррек спешил к указанному в документах месту так быстро, как только мог, делая лишь короткие передышки для сна и для того, чтобы Май-Ай могла поохотиться. Он плыл так быстро, как только мог, но все равно оказался вторым - по указанным на карте мародеров координатам уже качался на волнах чужой корабль без каких-либо опознавательных знаков. Выругавшись себе под нос, Оррек нырнул, намереваясь пойти на подводную разведку.

Отредактировано Orrek (20.07.2021 14:52:37)

Похоже, что этот корабль дрейфовал тут довольно давно, не меньше пары дней - и находящиеся на нем люди не имели никакого понятия о безопасности. Об этом свидетельствовали легкомысленные передвижения разных членов экипажа по палубе, большинство из которых предпочитали отдыхать на шезлонгах под теплым солнцем либо полу-бесцельно выполняя какие-то мелкие поручения. Нет, атлант вовсе не возражал против такого поведения сухопутных, совсем нет, но ведь они сюда не на круиз приплыли... На лицо было еще одно свидетельство о различиях двух похожих друг-на-друга рас. Атланты мало подвержены праздному безделью, у них нет заложенной в людей тяги к постоянному отдыху, наконец они живут в куда более жестком с социальной точки зрения обществе.

Особый интерес у Оррека вызывала блондинка в ярком купальнике и ажурной маске - помимо откровенной одежды и симпатичных женских форм она была единственной, кого можно было связать с популярными на поверхности костюмированными персонажами, героями и злодеями. В данном случае злодеями, именно к этой мысли склонялся исследователь поверхности. Остальные же выглядели максимально обезличенно - люди в военизированной униформе и люди в белых лабораторных халатах, иными словами сила и ум, вечный тандем для разного рода авантюр всех землян.

Оррек находился поблизости от корабля так, чтобы иметь возможность контролировать его подводную деятельность и не быть замеченным случайным или неслучайным наблюдателем, и планировал что же ему стоит предпринять. Типичный "геройский" план по штурму, или выражаясь языком морских разбойников из людей, абордажу судна он отмел сразу как излишне наполненный случайностями, а как всем известно случайности любят разворачивать ход каждой истории по другому курсу. В случае с Орреком это могло быть как пленение с последующим допросом и пытками, так и вовсе бесславная смерть от руки какого-нибудь находящегося там мета-человека. К примеру той симпатичной блондинки в ярком купальнике. Что ни говори, а красивые женщины у сухопутных не перевелись. Потому атлант продолжал мысленно перебирать в голове разные другие варианты взаимодействия, попутно советуясь со своей акулой. Подловить их уже на выносе возможных уцелевших артефактов и оружия было делом более приземленным в плане опасности, но все равно подверженному случайностям. Артефакты первых атлантов бывали порой сложными и непонятными даже для их прямых потомков, что уж тут говорить о людях, а потому вообще могло случиться все что угодно. Захват заложников не приветствовался ввиду сложностей этих самых заложников содержания под водой - а более нигде атлант их оставить не мог, чтобы гарантированно обеспечить безопасность будущего живого щита и объекта обмена. Да и не факт что он захватит кого-либо действительно ценного. Опять эти проклятые случайности, поглоти их зев семи морей! А вот вариант с наблюдением за отделившейся малой группой с последующим возможным захватом выглядел чуть более подходящей идеей. Ведь должны же будут эти люди когда-нибудь начать вылазку, они же явно кого-то ждут - не исключено что ту самую яхту-перевертыш, чьи останки Оррек имел возможность наблюдать и изучать - значит по истечению определенного срока будут просто обязаны предпринять какие-либо действия либо сняться "с якоря" и уплыть. В последнее Оррек не верил, но оставил ради вероятной малоисполнимой идеи. Преследовать крейсер у него точно не будет ни возможности, ни желания.

- Оставайся здесь и жди меня, Май-Ай. Не попадайся людям и не трогай их без причины. Жди. Я вернусь.

Отдав верному морскому другу последние мысленные указания, Оррек "скользнул" следом за нырнувшим в глубину океана батискафом людей, используя свои гидрокинетические способности для создания вокруг тела эффекта "размытия", что понижало вероятность обнаружения со стороны людей и периодически подзывая стаи мелких рыбок для использования их в качестве "живого укрытия". Наблюдать Оррек умел очень хорошо, и почти так же хорошо он умел оставаться в стороне от наблюдаемых им субъектов.
Чем глубже спускался батискаф, тем хуже становились предчувствия Оррека о том, что же сумели найти излишне любопытные люди. Но молодой атлант набрался решимости и мысленно перебрал в голове варианты действий - выбрал наиболее решительный вариант с умеренной жестокостью и двумя мощными гребками преодолел разделяющее их с людьми расстояние. Нет сомнений на суше они бы смогли одолеть атланта, но глубоко под водой самоназванные "цари природы" становились беспомощными, практически слепыми без своих фонарей и очень уязвимыми.
Сконцентрировавшись и создав из воды небольшой "диск" Оррек метнул его в человека, держащего в руках автомат для подводной стрельбы, целясь в шланги подачи кислорода. По своему опыту исследователь знал, как начинают паниковать люди, лишающиеся возможности дышать. Затем, быстро сведя руки вместе, он упругой водяной струей оттолкнул к руинам второго аквалангиста. Ту самую понравившуюся ему блондинку в желто-фиолетовом Оррек решил оставить для возможного разговора. Возможного. Разговора.