Готэм. Этот город никогда не вызывал у Алека хороших чувств. Он не был светлым, не был живым, каким был Метрополис. Готэм казался мёртвым - или умирающим; всего лишь смертником, ожидающего своего часа покоя. Но даже этот несчастный труп пытались трепыхать, истязать его. Холланд не понимал, что власть имущие Готэма нашли в этой дыре. Откуда они берут веру, что они смогут сделать для него что-то хорошее. Всюду была лишь гниль - она сочилась из стен домов, из автомобильных дорог, даже из людей, что живут здесь. Готэму давно было пора порасти мхом и лозами, умирая во времени, а людям - уехать куда подальше и начать новую счастливую жизнь в каком-нибудь солнечном городишке, где есть работа, где убийцы и грабители не ходят по улицам каждый день, каждый час.
Даже герои из Бэт-семейки не могли сделать Готэм чище. Он всё ещё кишит уродством - фриками, больными, бедными. Сколько не пытайся бить морды, всё дерьмо из Готэма не выбьешь. А ведь сколько лет прошло. Всё, чего стало больше - это страха и ненависти. Но и то и другое толкает людей на безумства, последствия которых будут ужасны.
И в очередной раз Аватар Зелени возвращается в город дождей и грязи, чтобы остановить беду, какую невежественные люди наносят природе. Зелени. Он чувствовал своим нутром, что в воды изливается грязь. Токсичная грязь. Что в воздух бросаются килотонны смрадного газа. Люди этим дышат. Растения этим дышат. Неужели всё настолько неисправимо, что спустя столько лет, в современном мире технологий переработки отходов, люди всё ещё живут где-то в прошлом, где чёрный смог над городом - это порядок вещей. Почему Готэм не может быть как Метрополис?..
Алек понимал, с грустью, но понимал, что устами человека невозможно было бы договориться с заведующими завода ЭйсКемикалс. Здесь справится только Аватар. Только Болотная Тварь - тем способом, каким он привык: разрушением. Нет, он не собирался сносить завод с лица Земли - как бы то ни было, но Алек Холланд был человеком морали, и как бы он не ненавидел это место, у него могут быть проблемы после необдуманных поступков. Чего стоит Бэтмен - он точно не закроет на такое глаза, если завод будет смят в руины под тоннами корней и стволов растений. Да и люди построят новый. На налоги тех, кто едва доедает свой ломоть хлеба по вечерам.
Но оставаться в стороне тоже нельзя.

Пустырь вокруг завода был безжизненным. Ни одного цветущего растения. Лишь голая грязная земля. От силы - колонии бактерий растительного происхождения, но их не хватит, чтобы провести потоки силы Зелени. Аватар был лишён большей части сил на территории завода, словно об этом кто-то предусмотрительно позаботился. Или кто-то расчистил местность для потенциального расширения предприятия.
Алеку ничего не стоило проникнуть внутрь. Его способность трансформации тела позволяла ему пройти через любые физические двери. Достаточно было прикинуться листочком или веточкой, прилипшей к подошве одного из сотрудников. И вуаля - ты на территории завода, занесённый как грязь в рану.
Маленький ветвяной человечек размером меньше кошки пробежал по периметру. Алек надеялся, что его не встретят собаки. Хоть он и не пах как животное, не пах как человек, но необычно двигающийся объект мог заинтересовать зверей.
Но что-то отвлекло Холланда. Чувство, что он здесь не один. Не тут - в Зелени. Он знал, что в Готэме живёт его "коллега" по силам, также наделённая даром женщина. Он чувствовал её, как и она могла чувствовать его - ведь в облике Аватара, Алек был, по сути, растением. Растительной массой, построенной в виде гуманоидной формы человека, удерживаемая лишь силой души Холланда и той силой, с которой она была связана.

«Плющ», подумал он про себя, чувствуя её запах так, как не смог бы чувствовать никто.
Подумал это с некой горестью - от Памелы вряд ли можно было ожидать хорошего, она всё ещё была террористкой. И хоть Алек был одним из тех единственных, кто понимал, почему она это делает, почему ей больно, и даже не был при этом душевнобольным, но осуждал её. Если Алек был миротворцем Зелени, то Плющ - её гневом. Это должно было хоть как-то балансировать между собой, но до сих пор...
Холланд понимал, что Памела нужна ему. Сейчас. После того, как он возглавил проект «Цветение» под финансированием Лютора, доктору Холланду нужны были хорошие кадры. И как бы ему не было прискорбно то принимать, но Памела Айсли была отличным учёным, которую Алек знал ещё со студенческих лет как молодую студентку, когда тот уже заканчивал аспирантуру. Полна энтузиазма, энергии и воли к победе. Ничего не изменилось, но не в том русле оно работает - думал Холланд.
Как гончий пёс, он понёсся прямо туда, где ощущал её присутствие. Возможно, она тоже почувствует его. Ведь они оба часть одной силы, пусть и воплощают собой разные её стороны. Маленькое ветвистое тело увидело одиноко стоящую женщину, вглядываясь в неё красными маленькими глазами, горящими посреди широкого листочка, свернувшегося в подобие лица. Впрочем, листочек этот был очень счастлив, что Аватар Зелени избрал именно его быть своим временным сосудом.
Если она тоже знает о проблемах ЭйсКемикалс, то у неё здесь может быть только одна цель. Та же, что у Алека, но... Не думал он, что Памела не станет ломать дрова и кости. Скорее это то, чего она бы именно хотела, в месть за страдания природы.
Придётся её утихомирить, если всё так - думал Аватар.

- Памела, - тихо сказал он, оказавшись рядом с ней - у её ног, едва ли достигая своим ростом её колена. Он подобрался абсолютно бесшумно - маленькие тонкие ножки-веточки не издавали никаких звуков, - Памела!
Аватар дёрнул её за низ одежды, чтобы та обратила на него внимание и посмотрела вниз. Она явно узнает его. Видела и не один раз. В бою рядом с собой и против себя. Как помощника и как противника, что пытается остановить её от разрушений.
- Не говори мне, что ты пришла сюда создавать беду.